Au lendemain d’une étape disputée par les leaders, plusieurs équipes pressentaient qu’une échappée pouvait cette fois prendre le large.
Convaincu de cette éventualité, le Team TotalEnergies n’a pas manqué l’occasion de se porter à l’avant sur cette troisième étape du Tour de France.
Après des dizaines de kilomètres de bataille, et plusieurs tentatives de la quasi-totalité de l’effectif, un groupe de 18 unités est finalement parvenu à s’extirper du peloton. Parmi eux figuraient deux représentants de l’équipe : Joris Delbove et l’infatigable Mattéo Vercher, qui n’auront pas compté leurs efforts.
Jamais l’échappée n’a toutefois réussi à prendre plus de trois minutes d’avance. Malgré plusieurs attaques venues relancer les espoirs des hommes de tête, le rythme imposé par le peloton a fini par faire des dégâts. De nombreux coureurs ont été distancés, tandis que Mattéo Vercher a longtemps trouvé les ressources nécessaires pour s’accrocher, avant de céder peu après le passage de la frontière française.
Il s’exprime après l’arrivée :
Nous avions la volonté de prendre les devants aujourd’hui. Il y a forcément de la frustration, car nous n’avons jamais eu la possibilité de prendre suffisamment d’avance. L’écart n’était pas assez important pour nous permettre de croire à la victoire.
Ce n’est que partie remise. Je me sentais bien physiquement et je pense avoir encore une marge de progression pour la suite.
Comme le laissaient présager les ambitions de l’équipe UAE Team Emirates, la victoire s’est finalement jouée entre les favoris. Longtemps accompagné par Nicolas Breuillard, Jordan Jegat a su rester au contact des meilleurs et conclut cette première explication en montagne à une solide 14e place. Il figure désormais à la 17e place du classement général.
Demain, le peloton s’élancera de Carcassonne pour une étape au profil laissant une nouvelle fois entrevoir une belle opportunité pour les baroudeurs.
