La recrue Néerlandaise fait officiellement partie du Team TotalEnergies depuis le 1er janvier 2019. Ces derniers mois, il a pris ses marques dans sa nouvelle formation.
La barrière de la langue
Lorsqu’il rejoint la formation vendéenne, Niki ne parle pas français. Les échanges se font donc principalement en anglais avec le vainqueur sortant du Tour des Flandres. On sent pour autant qu’il a à cœur d’apprendre cette nouvelle langue et il lui arrive en voiture d’écouter des cours de français. Sa progression a été rapide ces derniers mois, et on le sent capable de comprendre la quasi-totalité d’un brief en français.
Déjà un premier stage sur les pavés
Afin de maximiser ses chances sur les classiques pavées, le nouveau leader de la formation vendéenne a été reconnaître le final de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres sur deux journées de stage. Avec trois autres coureurs, les équipes de Fast Forward pour les roues, les équipes de Dugast et de Hutchinson pour la pneumatique, et les équipes de Wilier pour les vélos, ils ont profité de ce stage pour tester le matériel et bénéficier des retours du champion néerlandais.
Un intérêt fort de l’équipe pour Niki
À l’entraînement, c’est souvent lui qui emmène le groupe et qui donne le tempo. Avec son expérience, il sait qu’il a besoin de beaucoup rouler pour arriver en forme en début de saison. Ses nouveaux coéquipiers sont impressionnés par sa capacité à rouler fort pendant de longues minutes.
Les coureurs de l’équipe ont tout de suite marqué de l’intérêt pour Niki, pour son savoir-faire et son sérieux. C’est sûrement le niveau global de l’équipe qui va progresser avec l’arrivée de ce champion.
En résumé, c’est un privilège pour l’ensemble des coureurs de voir l’arrivée de ce champion hors-normes au sein de l’équipe.
Découvrez ci-dessous la « grosse interview » du champion néerlandais.
